#034　４字略語（もしくは４音略語）その３

■日本語の４字略語の話をしてきたが、横文字についても見てみよう。まずはＡＢＣＤ。アルファベットの最初の４文字だけを取って見ても、Ａ.Ｄ.はラテン語の"anno Domini"で紀元後何年を表し、Ｂ.Ｃ.は英語の"before Christ"で紀元前何年かを表す。Ａ.Ｄ.は６世紀のローマ帝国で生まれ15世紀に一般化した。一方Ｂ.Ｃ.は17世紀に発案され、18世紀になってから一般化した。どちらも英語圏でのみ通用する。

■古くは1941年に日本に対して貿易の制限を行ったアメリカ（America）、イギリス（Britain）、中華民国（China）、オランダ（Dutch）の頭文字を並べて、ＡＢＣＤ包囲陣と表現したことがあった。あまり重要なことではないけれど、これまた昔の話になるのだろうか、恋愛の進展に関する半ば隠語にＡＢＣＤというものもあった。Ａはキス、Ｂはペッティング、Ｃはセックス、Ｄは妊娠を表していた。

■ものごとの「いろは」という表現があるが、英語圏ならばものごとの「ＡＢＣ」と表すのだろう。日本語で「あいう」と言わない。新宿ににＡＣＢ（アシベ）という名のライブハウスがあった。ＣＤと略されただけでは、コンパクトディスクなのか、キャッシュディスペンサーなのか、クリスチャン・ディオールなのか、文脈がなければ全く分からない。ここ名古屋では、中日ドラゴンズのマークもまたＣＤである。

■特に４文字に省略するだけではないけれど、日本人的にはアルファベット４文字の略称も座りがいい。日本語の４字略字より横文字だからかなり分かりにくいが、以下の略称の名前を当ててみてほしい。もうクイズと考えていいだろう。（１）ＯＥＣＤ、（２）ＦＩＦＡ、（３）ＩＣＢＭ、（４）ＪＲＣＳ、（５）ＮＹＳＥ。能ある鷹は爪を隠す。猫は普通に爪を隠す。犬は隠そうとしなくても大丈夫。

■答は一応（１）経済協力開発機構、（２）国際サッカー連盟、（３）大陸間弾道弾、（４）日本赤十字社、（５）ニューヨーク証券取引所。そしてその元の表記は以下の通り。（１）Organization for Economic Cooperation and Development、、（２）Federation Internationale de Football Association、（３）「Intercontinental ballistic missile」、（４）Japan Red Cross Society、（５）New York Stock Exchange 。

2011.02.19 Saturday