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■１■人名でも物名でも地名でも、日本人は何でも｢４字｣に略すのが好きだ。漢字の４字熟語でなく４字略語のことだ。４音節略語のことも含む。日本語の文章では５･７調か７･５調にするとリズムが出るのに、単語・熟語レベルでは４文字に短縮すると掴み易く心地よいのは、日本語の大きな特徴なのだろう。

■２■キムタク､マツジュン､ドリカム､ミスチル…など人やグループの名前や､こち亀､ドラクエ､ベルばら…などマンガの作品名の短縮は定番だったが､｢類は友を呼ぶ｣がルイトモ、｢棚から牡丹餅｣がタナボタ、｢藪をつついて蛇を出す｣がヤブヘビのように諺すら短縮し、それらが定番になっていくのが実に早い｡

■３■学割､特盛､外タレ､ラジカセ､カラオケ､カーナビ､スポニチ､ハイオク､ハイテク､ハイレグ､クロカン､デパチカ､デジカメ､ドラクエ､イケメン､アメブロ､メルアド､タダトモ､オシカツ…いくらでも上げられる。しかも短期限定の流行ではなく、初見でも見当がつき、みな同じ意味として共有できる言葉なのだ。

■４■ラジオ体操の１,２,３,４、２,２,３,４…というように、４拍で繰り返すか８拍で繰り返すのも、生体的リズムとしても精神的認識構造としても、このパターンが自然なのだろう。名前を４文字に省略するパターンも元の名前によって色々あるが実際に自己他者ともに４音の方が通りがよいと感じられる。

■５■藤本太郎喜左衛門将時能(ふじもとたろうきざえもんのしょうときよし)氏も先ずは真ん中の部分を省略してフジトキ､燕東海林太郎兵衛宗清(つばくらしょうじたろべえむねきよ)氏はツバムネと掴む｡次にこの長い名前を８文字のフジタロキザトキ､ツバショウタロムネとし､最後に全部を覚えてもらうとか。

■６■このように語が短縮される現象を｢刈り込み｣(clipping)と言う。日本語では多くの場合、構成要素の後半が刈り込まれることが多い。２拍になることが多いのは、日本語の中の漢字の読みの多くが２拍であることに由来すると考えられる。外来語の複合語の場合は、刈り込みの結果４拍になることが多い。

■７■日本の和語は､め､は､き､し…など１音での言葉もあるが、あめ､つち､そら､ほし､いぬ､やま､はは､みる､しぬ…など２音からなる圧倒的な数の言葉が存在している。ひかり､いのち､ひとみ､たぬき…など３音の言葉も多々あるが､４音だと膨大な２音の言葉を結びつけることでさらに多くの言葉が生み出せる。

■８■加えて日本語的な漢字の発音の多くが２音で表されてきた。民間、天敵、感覚、穀物…。中国語圏ではごく一部の例外を除いて常に１字が１音節の読みなので、四字熟語は全て４音節だ。しかし日本では漢字の音読みには１音節読みと２音節読みがあるので、４字熟語の場合４～８音節のものが存在する｡

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画像２：Babymetal『４の歌』｢ももクロ→エビ中→東北産の魅力｣
画像３：｢wikipedia｣より借用･加工
画像４：｢笹野稜平@cacaho｣より借用

20260224 Tuesday