#244 抜き足、差し足、先走り

■１■漢字移入以前の日本語には文字がなかったというのが定説だが、すでに上代から様
々な文字が存在したとする説も多数ある。漢字で一番多く書かれる文字は「一」である。
画数が一番少ない文字でもある。漢字とよく似た表意文字を用いていたマヤであれば、「
・」が１を表し、「−」は５を表している。

■２■文字が作られ用いられた後は、意味や音を表す場合、少なくとも点の１つや棒の１
本を書き表す。もっとも文字ができた後でも、不立文字という概念もあるけれど。漢字で
最もシンプルな文字は、この一画で書ける「一」であろうと信じて疑わなかった。しかし
漢字には縦一本の「｜」という文字もある。

■３■「｜」という文字は「コン、たていち」と読む。日本にはこの姓を持つ人がいるら
しい。驚くことにこの字は、下から上に向けて書くと「ススム」の意となり、逆に上から
下に書くと「シリゾク」の意になるのである。書く方向が↑と↓で、進と退と全く逆の意
味になる。大きな漢和辞典には載っている。

■４■少し呆れたけれど、まあそもそも漢字とそのようにして出来たものだろう。さすが
に「一」の字を右から左に書く文字はない。しかしもしこの「一」が←方向に書けば「左
」、→方向に書けば「右」を表す文字であったならば、「十」という文字にはさらに高度
な意味を持たせることができたに違いない。

　　　

■５■書き順の組み合わせによって→↑、→↓、←↑、←↓が、そもそもの「十」という
字の形である十字路にとってどのような意味を持つか、「Ｔ」や「Ｌ」を90度ずつ回転さ
せた文字も全て可能だ。そんな妄想を膨らませれば、現代の顔文字もまたある種の象形文
字だから、未来に残る可能性もあるだろう。

■６■「前」という会意文字は、旅立ちの前や帰還後に穢れを祓うために、盤中の水で足
を洗い、刀で足指の爪を切り揃える儀礼だった。「後」という会意文字は、道路で呪器の
糸束を使って敵が後退することを求める呪儀だった。空間的な前方と後方を表す文字が、
時間的には過去と未来を表すのも面白い。

■７■文字列の方向が右進と左進という問題もある。アラビア語やヘブライ語は普通の横
書き言語とは逆に右から左に書く。再び「→vs←」である。右利きの者にとっては→の方
が書きやすいが、左利きの者にとってはむしろ←の方が綴りやすいはずだ。日本でも戦前
の横書きの文字は右から左に書かれていた。

■８■新聞の見出しで「りせ滅殲隊艦敵」などとある。まぎれもなく右から左方向にしか
読めないけれど、実はあれは縦書きで１文字ですぐ改行の連続なのだそうだ。詭弁のよう
にも思えるが、縦文字本文の改行の進む方向である右から左の流れに合わせてあると言わ
れれば、それはそれで納得せざるを得ない。

　　　

■９■ところで名古屋市営地下鉄のエスカレーター横の壁には、１文字ずつワープロでベ
タ打ちされた「走るな！歩くな！」の紙が斜めに貼ってある。下りは斜め下にまだ読める
が、上りエスカレーターの下から斜め上に１枚ずつ「歩・か・な・い・で」と書かれてあ
る。縦横のみか、斜め上下も自在らしい。

■10■さて、最初の一画の文字である「一」と「｜」の問題に戻ろう。これが交差した「
十」字路は、「一」と合わせて並べると、四則計算の「＋」と「−」に見える。和と差で
ある。さらにこれを左に45度回転させてみよう。「×」と「／」となるが、「／」は電卓
では割る「÷」の意になる。積と商である。

■11■さてここから、明日の「メタトロンレクチャーin東海（第４回）『語』」の冒頭に
する話にリンクする。「男」と「女」の中には最初から「＋」と「−」があり、これらが
交差すると「父」と「母」となって「×」と「÷」を内包し、命を掛けあわせて割り増す
という話に流れ込むのである。明日に続く。

2014.09.20 Saturday

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