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■名古屋から和気までは、新幹線のぞみで岡山まで行き、山陽本線で30分弱姫路側に戻れば、２時間半かからずに到達する。金額は1,1990円なり。しかしもう少しゆっくりと行ってみようかと、青春18切符を使って普通と快速を乗り継いでいくことにした。こちらだと５時間で2300円という勘定になる。

■別にお金が惜しいわけではないが、そんなに急ぐ旅でもない。昨日までで名古屋での個展が終わったましましさん、それと最近隣町の住民であることが判明した西親子との４人旅と相成った。座席に座れるかどうか心配だったが、最後まで座ることができた。話をしていると５時間もそう長くない。

■10時に出発して、午後３時に到着、和気駅に降り立ったのは私たち４人だけだった。オーナーの寿美恵さんが車で迎えに来てくれていた。すみれのお宿まで、水量豊かな良しい側に沿って車で15分ほどだった。思ったより河の両側の山が切り立っている。独特の景色だ。夜になると川霧が立つという。

　　

■すみれのお宿に到着すると、１日先行して先泊していた小嶋小百合さんが、まるでお宿の住民のような雰囲気で戸をあけて出てきた。すっかり馴染んでしまっている。一休みしてすぐに近所にある「和気鵜飼谷温泉」に出発した。源泉名もかつて鮎漁に使う鵜を飼育していたこの地の名前からきている。

　　

　　

■平成５年８月に地下1,500mの地点で泉源を見出した。湯量は日量150トン、PH9.5のアルカリ性単純温泉で、岡山県内では珍しく40度の高温である。イオウ分を含み神経痛・関節炎・筋肉痛などに効果があるとされている。浴槽は露天風呂と大きな内風呂の他に、薬草風呂やサウナ室がある。宿泊施設も併設されている。

　　　

■美味しい夕餉の後はましましさんが個展「mu」を終えて作品を送り出す時、唯一今回のために手元に置いて、すみれのお宿に持参してくれた作品『seiun』を、電気を消してみんなでろうそくの火で見てみることにした。ＢＧＭが入ったり、沈黙の中で横になりながら眺めたり。全く異なるものになってしまう作品だ。

　　　

(※)温泉の画像はネット上から借用しました。
　　岡山県和気郡和気町益原６６６-１　 http://plus.harenet.ne.jp/~ugaidani/index.html

人生丸ごと湯治日記（２５７） 2014.03.24 Monday