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■さて今朝（10日）は６時前に目が覚めて部屋でごそごそしていると、隣室の烈氏から携帯メールが来た。もし起きているのであれば、できれば少し早く出ませんかのことで、チョコボ氏にも打診して、早々に宿をチェックアウト。朝の広島の街を徒歩と路面電車でＪＲ広島駅へ出た。烈氏とチョコボ氏は長距離バスに乗って三次入りし、妖怪奇譚の調査と踏査に臨む彼らと今生最後やも知れぬ朝食を共にする。

■チョコボ氏は青春１８きっぷの関係上、今日中に米原に帰り着く予定だが、烈氏は調査が長引けば現地泊も吝かでない強き心構えであると言う。甲田氏が無事生還成れば、その後大阪に出て、さらに13日には新潟に出没する予定だという。あわよくば新潟の人たちが最新の怪奇調査譚（多分お笑いもあり涙もありかと）を聞くことができれば良いのだが。最悪妖怪に取り込まれてしまう可能性もないわけではない。

■私は青春18きっぷの期限が今日いっぱいであることもあるが、何となく一緒に行かない方が良いと感じたので、芸備線の接続が悪いので広島駅から長距離バスで直接三次入りする彼らの武運を祈りつつ、まだ朝のラッシュでごった返す駅前のバスターミナルでその出発を見送った。ということで、この続きと顛末がチョコボ氏の傍証と、妖怪博士のモノローグで後日みなに知られることを祈りたい。

　　　

■私は彼らを出発を見送ってから自らの帰路に着いた。09:25広島発⇒10:32三原着／10:33三原発⇒12:10岡山着／12:24岡山発⇒13:19相生着／13:21相生発⇒13:40姫路着／13:57姫路発⇒16:21米原着／16:30米原発⇒17:04大垣着／17:09大垣発⇒17:40名古屋着。青春１８きっぷの旅は、いつもながらこの有効期限が切れる直前頃にその醍醐味とリーズナブルさが一番見に染みる。次の冬シーズンもまた広島行があるのだろうか。

■この文章を書いている現時点では、彼らのフィールドワークもとうに終わっているはずである。怪奇現象に巻き込まれたか、はたまた何事もなくやり終えたのかは定まっていることだろう。おそらく何も障りなく生還し、笑い話宜しく次の怪異探訪プランを練り始めるのではあろうけれど。彼らの後日談はあるのだろうか。順当に行けば、甲田氏とは新潟で13日に再会する予定である。再会はあるのか？

■あ…、し、しまった。今回広島のお好み焼きを食べ忘れた～っ！

れっつとらこぼ怪異旅（５）on 20080910　この項終わり

人生丸ごと湯治日記（１６９） 2008.09.15 Monday