（163）柳川から天神へ、そして猫

■昨晩は長老宅でゆっくり過ごさせてもらった。彼は以前３年ほどＵＡＥ…アラブ首長国連邦のドバイに住んでいたことがあり、そこを拠点にヨーロッパなどもあちこち旅行したらしい。チョコボ氏がＰＣに設定してくれたグーグルアースを使ってドバイの町並みや建造物などを見て、驚きつつ懐かしがっていた。実際、数年前までは思いもよらなかったような世界が次々と開けている。本当にすごい世界と時である。

■携帯電話ひとつ取ってみても、ここまで人々の生活に不可欠なまでに浸透するとは思ってもみなかった。ＧＰＳやメールや赤外線によるデータ通信など、今回の旅行で実に重要なアイテムとなっていることに気づかされた。歳を取ると多機能が覚えられないとか短縮言葉の風潮が不快だとかいう以前に、老眼だから実際に文字が細かすぎて見えないので苦手だという。新聞用、携帯用などと老眼鏡も何種類もあるそうだ。

■そんな長老が、12時頃の特急に乗る前に少し早めに家を出て、この時期に筑後川の堤防を一面黄色にして咲く菜の花を見せてやると言った。しかしなぜか今年はほとんど刈り取られてしまっているかのように花がない。黄色の堤防を見せたくて少し遠くまで車を走らせすぎて、あやうく電車に載れなくなるところだったが、もてなしの心は十分頂いた。家に戻ったら『超ねこ理論』を送らせて頂くことにしよう。

　　　

■午後１時に天神に到着した私たちは、博多から地下鉄で移動していたみかどんとも携帯メールですんなり合流した。そして夕刻、コーセン宅に戻る前にSACCO＆DAIの２人と、またもや「獏」で少しだけ話をすることになっていた。時間があるので天神から中州界隈を散歩してみる。屋台で美味いものを食べたかったのだが、開店が午後６時半なのでそれも叶わなかった。それにしてもこの界隈は独特の雰囲気がある。

■やはり海と川という水に恵まれた街であり、高い建物が多数あるのに空間が広く感じられる。また建物も画一的でなく、それぞれがユニークな形状をしている。道も広く、鳥や緑が視界から外れない。細部を精査すれば様々な問題点などもあるのだろうが、ロングに引いて見ればおしゃれなのに気取らない素敵な街に感じられる。まあ夜の中洲を歩いていないので、明るい部分だけの感想ではあるのだけれど。

■天神中央公園に面して段々な形に植物が植わっているアクロス福岡という建物があるが、その裏側に水鏡神社がある。名前に惹かれていってみると、菅原道真公が川を水鏡とした言われのある神社だった。後に黒田長政がこの地に移し、現在の福岡天神の地名の由来となったという。そういえば名古屋の私の住所も天神町だったっけ。須崎公園の猫たちに会ってから獏へ。そして最後のコーセン邸へと向かった。

人生丸ごと湯治日記（１６３） 2008.03.20 Thursday